Közismert, hogy a cigaretta illata és íze a nitrogéntartalmú vegyületeknek köszönhető. Az 1,6 - 2,3 % teljes nitrogén nitrogéntartalmú, mesterségesen szárított dohány eredményezi a legkielégítőbb cigarettát. A nitrogéntartalom elfogadható határértéke 1,0 - 3 %. A 3 %-nál nagyobb nitrogéntartalommal bíró dohány sötétbarna színű, könnyen roncsolódó, ízetlen cigarettát eredményező alapanyag.
A nitrogéntartalom meghatározásához a mintát előbb kénsavval roncsolni kell, hogy a nitrogén ammónium-szulfáttá alakuljon. A nátriumhidroxidos ammóniaképzés után a mintát vízgőzdesztillációval borsav fogadóoldatba desztillálják, majd kénsavval megtitrálják.